A Portuguesa se complicou na Série B. Após vencer duas "decisões" contra rivais diretos na briga pelo acesso, a Lusa sucumbiu ao desespero do ameaçado América-RN. Como um futebol aquém do esperado, foi goleada por 4 a 0, em Natal, e, prejudicada pela vitória do quarto colocado Atlético-GO, se distanciou do G-4. Já os potiguares deixam provisoriamente a zona de rebaixamento, colocando o Bahia novamente entre os piores.

A noite foi desastrosa para o time de Benazzi. Acumulava cinco partidas sem perder, incluindo os últimos triunfos contra Atlético-GO e Ceará. Porém, falhou no momento decisivo. Parou em 51 pontos, cinco a menos que os goianos, que golearam o Brasiliense por 5 a 1. Para piorar, seu próximo adversário será o vice-líder Guarani, em Campinas, no dia 31 de outubro (sábado).

Já o América-RN respira. Subiu para 36 pontos e vai dormir fora da zona da degola. Agora vai secar o Bahia (35), que pega o líder Vasco, no Rio. Na terça-feira, terá pela frente o Bragantino, fora de casa. "Jogamos com muita vontade e conseguimos uma boa vitória. Vamos lutar até o final para permanecer na Série B", comentou o atacante Lúcio.

Diante disso, o América sabia exatamente que um revés poderia complicar ainda mais sua situação. Porém, tinha um rival embalado. No entanto, "ignorou" o melhor momento dos paulistas e, logo aos 3min, abriu o marcador. Julio Terceiro aproveitou cruzamento e, de cabeça, fez 1 a 0. Um gol no começo era tudo que o elenco potiguar precisava.

A Lusa sentiu o golpe. Diferentemente de outras partidas, não estava num dia inspirado. Zé Carlos, Fellype Gabriel e Preto eram bem marcados. Quando conseguiu superar a marcação adversária, a trave evitou o empate. Foram duas bolas no primeiro tempo. Aos 43min, por exemplo, Thiago Gomes cabeceou, Rodolpho defendeu, e a bola bateu no travessão.

Apesar disso, os americanos foram melhores em boa parte da etapa inicial. Em vantagem, tentavam encaixar um contra-ataque para ampliar o placar. Não foi feliz no primeiro tempo. No entanto, sua estratégia deu resultado no começo do segundo tempo. Aos 10min, Lúcio invadiu a área e tocou na saída do goleiro Muriel. 2 a 0.

O gol foi uma espécie de balde de água fria nos visitantes, que se mostraram nervosos. Uma possível reação foi prejudicada pela expulsão do zagueiro Bruno Rodrigo, aos 19min. Sem forças, ainda viu o rival anotar outros dois tentos. Aos 35min, Geovane fez o terceiro. Nos acréscimos, Berg cobrou falta com perfeição e selou a goleada.

AMÉRICA-RN 4 x 0 PORTUGUESA

América-RN
Rodolpho; Leandro Silva, Edson Rocha e Jackson; Thoni, Ricardo Oliveira, Júlio Terceiro, Juninho, Lenílson (Helinho) e Berg; Lúcio (Geovane)
Técnico: Francisco Diá

Portuguesa
Muriel; Simão, Bruno Rodrigo, Thiago Gomes e Marco Aurélio (Fabrício); Ygor (Heverton), Acleisson, Marco Antônio e Preto; Fellype Gabriel (Kempes) e Zé Carlos
Técnico: Vágner Benazzi

Data: 23/10/2009 (sexta-feira)
Horário: 21h (de Brasília)
Local: estádio do Machadão, em Natal (RN)
Árbitro: Sandro Meira Ricci (DF)
Auxiliares: Eremilson Xavier Macedo e Renato Miguel Vieira (DF)
Cartões amarelos: Ygor, Marco Antônio e Acleisson (Portuguesa); Berg e Leandro Silva (América-RN)
Cartão vermelho: Bruno Rodrigo (Portuguesa)
Gols: Julio Terceiro, aos 3min do primeiro tempo; Lúcio, aos 10min, Geovane, aos 35min, e Berg, aos 46min do segundo tempo