Barcelona para na retranca do Athletic e só empata pelas oitavas da Copa do Rei

Do UOL Esporte

Em São Paulo

Teoricamente, o Barcelona era favorito diante do Athletic Bilbao pelo jogo de ida da fase oitavas de final da Copa do Rei. O time catalão jogava em casa e vinha embalado por inúmeras goleadas e brilhantes apresentações pelo Espanhol. Mesmo assim, parou na retranca do rival basco e não foi além de um empate sem gols, algo atípico nesta temporada.

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Para se ter ideia, o Barcelona já fez 25 partidas (Espanhol, Copa do Rei e Liga dos Campeões) e só não balançou as redes em duas oportunidades. Além do confronto contra os bascos, não anotou um tento sequer no revés diante do Hércules pelo Campeonato Espanhol. Coincidentemente, os jogos ocorreram no Camp Nou.

O jogo de volta está agendado para o dia 5 de janeiro, no estádio San Mamés, em Bilbao. O Barcelona necessita, por exemplo, de uma vitória simples, assim como o próprio Athletic. No entanto, o time catalão pretendia deixar a vaga às quartas de final bem encaminhada no primeiro duelo.

Ciente de que não encontraria muita dificuldade, uma vez que o rival não contava com seu principal atacante (Llorente está lesionado), o técnico Guardiola decidiu iniciar a partida com uma equipe mista. Messi e Villa, por exemplo, começaram no banco de reservas. Mesmo assim, o time catalão tentou sufocar o rival. Não dava espaços e pressionava bastante.

Desta vez, porém, sua finalização não estava inspirada. Apesar de ter maior tempo de posse de bola, o Barcelona criou poucas oportunidades reais de gol no primeiro tempo. Encontrava uma incrível retranca pela frente. Quando conseguiu, parou no goleiro Gorka. Aos 25min, defendeu arremate de Iniesta.

O jeito era colocar outros titulares em campo. Por isso, Messi entrou em campo aos 8min da etapa final. Pouco tempo depois, Villa estava no jogo. A pressão continuou. Mas, definitivamente, a pontaria do time catalão decepcionava. Aos 43min, por exemplo, o zagueiro Piqué falhou na área pequena, desperdiçando o lance que poderia significar a vitória dos atuais líderes do Campeonato Espanhol.

Em outra partida, o Deportivo La Coruña ficou no 1 a 1 diante do modesto Córdoba, fora de casa.