O Liverpool foi melhor, pressionou a maior parte do tempo e venceu o Aston Villa por 2 a 1, neste sábado, fora de casa, pela rodada de abertura da temporada 2007-2008 do Campeonato Inglês. A equipe não vencia em estréia na competição desde 2002.

O time comandado por Rafa Benítez foi um dos que mais investiu em contratações na Europa. No entanto, conseguiu o resultado positivo apenas aos 42min da segunda etapa, em belo gol de falta marcado por Gerrard.

O primeiro tempo foi marcado pelo domínio territorial do Liverpool, mas sem muitas chances de gol. Mesmo assim, o visitante contou com uma "ajuda" do Aston Villa para abrir o placar.

Aos 31min, Gerrard dominou pela direita e lançou Kuyt. O holandês fez "corta-luz", e a bola sobrou para Fernando Torres, que chutou em cima do goleiro Taylor. No rebote, Kuyt cruzou, e Laursen marcou contra.

O Liverpool voltou melhor para o tempo complementar e criou uma série de chances de gol. Aos 18min, Kuyt cruzou da direita para Gerrard, livre, na área. O meia finalizou com violência, mas Gardner deu carrinho e evitou o segundo. Cinco minutos depois, novamente Gerrard arriscou da entrada da área, mas parou na bela defesa de Taylor no canto esquerdo.

O atual vice da Liga dos Campeões se encaminhava para a vitória quando cedeu o empate. Aos 39min, Carew tocou de cabeça dentro da área, e a bola tocou na mão direita de Carregher. Barry cobrou a penalidade no canto esquerdo do goleiro Reyna e igualou.

Mas, aos 42min, o Liverpool chegou à vitória, em lance de genialidade de Gerrard. O meia bateu falta da intermediária com perfeição, no canto direito alto de Taylor, e decretou os 2 a 1 no placar.

"Nas últimas temporadas, ficamos frustrados com as nossas estréias e perdemos pontos bobos. A idéia neste ano é ter um início sólido para brigar pelo título desde já", afirmou Gerrard, em entrevista coletiva após o jogo.

A primeira rodada do Campeonato Inglês tem continuidade neste domingo, com a realização de três partidas: Arsenal x Fulham, às 8h (horário de Brasília), Chelsea x Birmingham, às 9h30, e Manchester United x Reading, às 12h.