Blackburn Rovers e Liverpool desperdiçaram a chance de ficarem mais próximos dos líderes do Campeonato Inglês e conseqüentemente da vaga à Liga dos Campeões da Europa 2008/09 ao empatem sem gols neste sábado, no estádio Ewood Park, em Blackburn, pela 12ª rodada da competição.

Com o resultado, o Blackburn pulou para a quinta colocação na tabela, com 22 pontos. Mas a equipe dirigida pelo treinador Mark Hugues pode ser ultrapassada pelo Manchester City, que vai a campo apenas na próxima segunda-feira. Já o Liverpool, dos brasileiros Lucas e Fábio Aurélio, segue no sétimo posto com 21 pontos. O líder do Nacional é o Arsenal, que empatou com o Manchester United por 2 a 2, no clássico em Londres.

Em busca da vitória para entrar no grupo que garante a classificação à Liga (os quatro primeiros times ficam com as vagas), o Blackburn foi mais efetivo no primeiro tempo e teve ótima oportunidade aos 33 minutos. O atacante David Bentley foi lançado, partiu em velocidade e, totalmente livre de marcação, chutou da entrada da área. A bola resvalou na trave antes de sair.

O Liverpool, que não utilizou o ex-gremista Lucas durante o confronto - ele ficou apenas no banco de reservas -, respondeu em seguida com o avante holandês Ryan Babel. Ele bateu forte no canto superior para ótima defesa do goleiro norte-americano Brad Friedel. Antes do intervalo, os anfitriões voltaram a empolgar a sua torcida com uma bomba no travessão do atacante norueguês Gamst Pedersen.

Na etapa final, as duas equipes seguiram apostando na forte marcação. Os visitantes pressionaram muito no final. Aos 33 minutos, Friedel voltou a salvar o Blackburn num chute à queima roupa de Kuyt. Logo em seguida, o grandalhão Peter Crouch desviou de cabeça uma cobrança de escanteio realizada por Riise e Bentley tirou em cima da linha. Nos lances finais, o camisa 1 do Blackburn fez mais um milagre ao espalmar um chute no canto direito de Steven Gerrard.

A 12ª rodada do Campeonato Inglês será completada na segunda-feira, quando o Manchester City, dos brasileiros Elano e Geovanni, recebe o Sunderland, que está perto da zona de rebaixamento. Mas antes, no domingo, o West Ham pega o Bolton, em Londres.