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06/02/2008 - UOL Esporte - Futebol
Austrália bate Qatar em seu primeiro jogo nas eliminatórias asiáticas

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06/02/2008 - 10h02

Austrália bate Qatar em seu primeiro jogo nas eliminatórias asiáticas

Das agências internacionais
Em Melbourne (Austrália)
A Austrália derrotou o Qatar por 3 a 0, nesta quarta-feira, em sua primeira partida na história pelas eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2010. O destaque foi o meia Tim Cahill, autor de um gol e principal responsável na criação de jogadas ofensivas.

AP
Cahill, que marcou de cabeça, foi destaque da Austrália em estréia pelas eliminatórias
PÁG. DAS ELIMINATÓRIAS ASIÁTICAS
VEJA FOTOS DA PRIMEIRA RODADA
Até o jogo desta quarta, em Melbourne, a Austrália só havia disputado as eliminatórias pelo seu continente (Oceania). Mas uma mudança no regulamento permitiu a troca para evitar que o país, em grande evolução nos últimos anos, não precise passar pela repescagem com seleções de outro continente.

A única vez em que a Austrália levou a melhor nessa repescagem foi em 2006, quando ganhou do Uruguai na disputa por pênaltis. Nas três eliminatórias anteriores (2002, 1998 e 1994), foi derrotada, respectivamente, por Uruguai, Irã e Argentina.

A vitória na estréia deixou a Austrália na liderança do Grupo 1. No outro jogo da rodada, o Iraque empatou em casa com a China por 1 a 1. Taher, de pênalti, abriu o placar para os anfitriões, aos 5min do segundo tempo, mas Zhi igualou, aos 30min.

Diante do Qatar, a Austrália, que teve o apoio de 51 mil torcedores, mostrou sua força logo no começo ao abrir o placar aos 10min do primeiro tempo, com gol do atacante Josh Kennedy, que desviou de cabeça após longo cruzamento de Brett Emerton do lado direito.

Sete minutos depois, Cahill aumentou a diferença, outra vez em jogada aérea, aproveitando cobrança de escanteio. A Austrália continuou pressionando e, ainda no primeiro tempo, decretou o placar final, com gol de Mark Bresciano em um forte chute, aos 33min.

Na etapa final, a Austrália começou cautelosa, mas, logo, perdeu três chances em um espaço de sete minutos, com Luke Wilkshire, Cahill e Bresciano. Depois disso, o Qatar perdeu sua melhor chance aos 13min, com Alhamad Mesaad Alim, livre de marcação, perdendo gol de frente para o goleiro Mark Schwarzer.

O técnico da Austrália, Pim Verbeek, não poupou jogadores para o confronto. Apesar de o Qatar ser o time mais fraco do Grupo 1, o treinador teve na escalação dez jogadores que atuam no futebol europeu. A exceção foi o zagueiro Craig Moore.

A Austrália teve oito jogadores do elenco que disputou a Copa do Mundo de 2006, mas a maioria deles conheceu o treinador nesta semana. Verbeek assumiu o comando em dezembro em substituição a Graham Arnold, que fez fraca campanha na Copa da Ásia.

A próxima partida da Austrália na competição será contra a China, fora de casa, no dia 26 de março. Nessa mesma rodada, o Qatar recebe o Iraque.

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