Pesquisa encomendada pela Federação Pernambucana de Futebol (FPF) apontou a torcida do Sport como a maior de Pernambuco. Segundo o levantamento feito pelo Instituto Opine, 23% dos torcedores do estado têm preferência pelo clube rubro-negro. O Santa Cruz aparece em segundo lugar com 17,1%. Já o Náutico ficou bem abaixo dos dois rivais, com apenas 6,1% da preferência.

A grande novidade da pesquisa, no entanto, ficou por conta da proximidade de dois clubes paulistas em relação ao Alvirrubro do Recife. Corinthians e São Paulo aparecem com 5,3% e 5,2%, respectivamente, enquanto o Flamengo contabiliza 3,9%. Os números comprovam o crescimento dos clubes de fora do estado, principalmente no interior, onde o uso de antenas parabólicas nas casas é uma constante.

Diferentemente de outros estados, o Flamengo não é o time de fora mais popular. Alguns argumentos podem justificar esse dado incomum. O time carioca travou uma batalha jurídica com o Sport, pelo título brasileiro de 87, o que diminuiu sua popularidade entre os que torcem exclusivamente por clubes pernambucanos. Além disso, vários jogadores da região, como Luciano Veloso, Givanildo, Biro-Biro, Rivaldo e Válber marcaram época no Corinthians. Em relação ao São Paulo, vale o que acontece em todo o País, já que o Tricolor paulista é o clube mais vitorioso do futebol brasileiro do início da década de 90 para cá.

Na análise feita apenas na Região Metropolitana de Recife (RMR), a torcida do Náutico chega a 10%, percentual quatro vezes maior que o dos concorrentes paulista. Em contrapartida, o São Paulo já superou o Alvirrubro nas demais regiões. Por sinal, o Sport domina na RMR com 34,6% e o Santa vem em seguida com 24,1%. O Rubro-Negro é também o que sofre maior rejeição: 16% contra 12% do Tricolor pernambucano.

Nos resultados por faixa etária, o Sport apresenta o maior potencial de crescimento, já que lidera disparado entre os torcedores de até 24 anos. O que pode ser explicado pelo amplo domínio do Rubro-negro do final da década de 80, quando levantou o título brasileiro de 1987, até o final da década de 90, em que chegou ao pentacampeonato estadual e fez boas campanhas na Série A. Já o Santa Cruz apresenta o panorama inverso e lidera entre os mais velhos.

O Instituto Opine ouviu 1.732 entrevistados entre os dias 5 e 15 de fevereiro. A pesquisa foi realizada em 33 cidades pernambucanas e 30% dos entrevistados revelaram não torcer por nenhum clube. A margem de erro é de 2,4% para mais ou para menos.