Em jogo em que o fantasma da derrota para o Social, por 1 a 0, há 15 dias, esteve presente em boa parte do tempo, o Atlético-MG venceu o Ituiutaba, por 2 a 0, na tarde deste domingo, no Mineirão. A exemplo da partida contra o time do Vale do Aço, o alvinegro teve amplo domínio das ações diante da equipe do Triângulo Mineiro, quando criou e desperdiçou inúmeras chances, impondo mais uma vez sofrimento ao seu torcedor.

Depois de golear o Palmas, por 7 a 0, em Tocantins, no meio da semana, pela Copa do Brasil, a expectativa da torcida atleticana era de outra vitória fácil e de que, finalmente, o alvinegro embalasse de vez. Mas a dificuldade de fazer gols nos jogos válidos pelo Campeonato Mineiro, outra vez se manifestou. Em seis jogos, o Atlético só balançou as redes dos oponentes por sete vezes.

A intenção do Atlético era ganhar bem o jogo com o Ituiutaba, conseguindo assim a sua terceira vitória consecutiva, para aumentar a confiança no clássico contra o Cruzeiro, no próximo domingo e também para não se distanciar muito do rival, que somou 15 pontos em cinco jogos, com o aproveitamento de 100% no Estadual.

O triunfo saiu, mas não com uma atuação convincente. De todo jeito, a vitória serviu para recolocar o Atlético na terceira colocação, com 12 pontos em 18 possíveis (rendimento de 66,66%), ainda muito abaixo do desempenho cruzeirense. Já o Ituiutaba, que entrou em campo na antepenúltima colocação, continua com apenas cinco pontos em 15 disputados (performance de 33,33%) e terminou a rodada na zona de rebaixamento, por causa da vitória do Ipatinga sobre o Uberaba, na noite deste domingo, por 3 a 0.

Como aconteceu contra o Social, o Atlético poderia ter definido o jogo na etapa inicial, em função do amplo domínio. Nos 45 minutos iniciais, o Ituiutaba quase só se defendeu, finalizando apenas três vezes, uma delas com perigo, enquanto os donos da casa concluíram nove. Esse também foi o número de escanteios cobrados pelo alvinegro, contra nenhum do adversário.

Apesar disso, o gol atleticano não saiu. Os jogadores desceram para os vestiários, no intervalo, sob algumas vaias dos torcedores atleticanos, que ficaram mais apreensivos ainda quando o time voltou sem Marques, que sentiu uma fisgada na coxa esquerda e foi substituído por Vanderlei.

E o cenário se alterou no segundo tempo. Sem o seu principal jogador, o Atlético não escondia o nervosismo e o receio de que a história contra o Social se repetisse. O Ituiutaba, por sua vez, se adiantou um pouco mais e com 3min já havia conseguido dois escanteios a seu favor. Além disso, criou ótima oportunidade, em chute de longe de Baroni, defendido com dificuldade por Juninho, com a bola ainda tocando no travessão.

O time atleticano jogava mal, quando marcou o seu gol, por meio de cabeçada do zagueiro Leandro Almeida, aos 22min, aproveitando cruzamento de Sidnei, que havia entrado no lugar de Gérson. Depois disso, o jogo ficou aberto, com chances criadas pelos dois times. Os goleiros Juninho e Daniel tiveram muito trabalho e houve emoção até o fim, quando Danilinho, aos 49min marcou belo gol.

No outro jogo disputado no mesmo horário pelo Campeonato Mineiro, Rio Branco e Tupi empataram em 2 a 2, em Andradas. Com esse resultado, o Cruzeiro se manteve na liderança, com 15 pontos, seguido do time de Juiz de Fora, com 14. O Atlético é o terceiro, com 12 e o Guarani, o quarto colocado, com nove.

Atlético-MG
Juninho, Coelho, Leandro Almeida, Vinícius e Agustín Viana; Xaves, Márcio Araújo, Gérson (Sidnei) e Danilinho; Marcelo Nicácio (Eduardo) e Marques (Vanderlei)
Técnico: Geninho

Ituiutaba
Daniel, Barral, Maurício, Elton Felipe e Baroni (Adriano Júnio); Machado, Kiko, Clayiton Arrabal (Léo Papel) e Pachola; Rodrigo Hoth (Dinho) e Roma
Técnico: Nêdo Xavier

Data: 2/3/2008 (domingo)
Local: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Público: 11.994 pagantes
Renda: R$ 112.458
Árbitros: Átila Carneiro Magalhães (MG)
Assistentes: Guilherme Dias Camilo (MG) e Eduardo Henrique Vieira Campos (MG)
Cartões amarelos: Rodrigo Hoth, Maurício (Ituiutaba); Márcio Araújo, Agustín Viana, Vinícius (Atlético-MG)
Gols: Leandro Almeida, aos 22min, Danilinho, aos 49min do segundo tempo