Vanderlei Luxemburgo, por meio da WL Sports, e Joinville (JEC), clube da 1ª divisão de Santa Catarina haviam firmado parceria no final do ano passado em que previam a escalada meteórica do time para o topo do Estado catarinense, ganhando projeção nacional.

O Joinville, entretanto, acumula derrotas em 2008, está perto da zona de rebaixamento do regional, e a associação entre técnico e agremiação já não existe mais. Sem o parceiro, o clube acredita ter gastado mais do que deveria.

O acordo clube-empresa, que tinha previsão de três anos de duração, não chegou a ser assinado. A crise entre as duas partes tornou-se insustentável após demissão da equipe técnica colocada por Vanderlei Luxemburgo, que tinha no comando o técnico Waldemar Lemos.

Segundo o site do Joinville, a breve passagem da WL Sports custou aos cofres do clube cerca de R$ 70 mil/mês, além de mais R$ 210 mil/mês para pagamento de salários dos jogadores profissionais, quantia considerada exagerada pela agremiação diante do orçamento considerado padrão no clube.

O alto investimento não se traduziu em campo. Para manter o projeto até o final do prazo pré-estabelecido, a WL Sports se comprometeria a conduzir o Joinville às seguintes façanhas: conquistar o campeonato catarinense e a Série C do Brasileiro de 2008 e participar da Copa do Brasil e da Série B de 2009.

As metas para a temporada foram seriamente prejudicadas frente ao péssimo início de torneio no Catarinense. O clube amarga as últimas colocações, se afastando da briga pelo título e, principalmente, do acesso à serie C e da Copa do Brasil (que é alcançado conforme classificação no Estadual).

O Joinville precisa de um milagre para fazer valer as promessas do final do ano passado. Restando seis jogos para a etapa classificatória, o JEC precisa tirar diferença de 13 pontos sobre o Metropolitano para disputar a Série C nacional. Na 16ª colocação, o Joinville está um ponto acima da zona de rebaixamento.