O Manchester United tinha a possibilidade real de se consolidar na liderança no Campeonato Inglês. Vinha embalado por três vitórias consecutivas e jogava no estádio Old Trafford diante do Bolton, um dos piores times da Premier League, em partida adiada da 29ª rodada. E não falhou. Numa noite inspirada do português Cristiano Ronaldo, autor de dois gols, derrotou o antepenúltimo colocado por 2 a 0 e ampliou sua vantagem na primeira colocação.

Com o resultado, o Manchester United chega aos 70 pontos, três a mais do que o segundo colocado, o Arsenal --o Chelsea, que não foi além de um empate diante do Tottenham por 4 a 4, ocupa a terceira colocação, com 65 pontos.

No próximo domingo, dois clássicos agitarão a próxima rodada da temporada 2007/2008. O líder Manchester United recebe o quarto colocado Liverpool, no Old Trafford, enquanto Chelsea e Arsenal se enfrentam, no Stamford Bridge, num confronto direto pela vice-liderança da competição.

Muito mais do que a primeira colocação, a vitória desta quarta-feira reafirma o excelente momento da equipe comandada por Alex Ferguson. Alcançou sua quarta vitória seguida. Nesse período, marcou 11 gols e sofreu apenas um. Além disso, vê o português Cristiano Ronaldo atravesar uma excelente fase.

O meia-atacante foi responsável pelos dois gols na vitória sobre o Bolton. Abriu o placar, aos 8min, num chute com o pé direito. Dez minutos mais tarde, fez um belo gol em cobrança de falta. Assim, o meia-atacante permanece como o principal goleador da Premier League, agora com 24 tentos.

Não bastasse isso, a equipe do brasileiro Anderson, ex-Grêmio, conta com uma fase irregular do Arsenal, que dá claros sinais de queda de rendimento. Acumula quatro empates seguidos no Campeonato Inglês. Com isso, deixou uma folgada liderança para ver ameaçada até a sua segunda posição na tabela.

Para o Bolton, o resultado foi desastroso. Continua com a antepenúltima colocação, com apenas 25 pontos, e estaria rebaixado caso a competição terminasse hoje.

Chelsea falha no final e apenas empata

Em outra partida desta quarta-feira, adiada da 25ª rodada, o Chelsea pretendia derrotar o Tottenham para se manter colocado nos primeiros colocados. Mas fracassou. Chegou a abrir 3 a 1, fora de casa, no estádio White Hart Lane (Londres), viu o rival empatar, conseguiu marcar o quarto gol, aos 39min do segundo tempo e sofreu uma outra igualdade nos minutos finais.

Após esse resultado, o Chelsea, que viu o fim de sua seqüência de três vitórias seguidas, sobe para 65 pontos e fica a dois do vice-líder Arsenal, seu próximo adversário na Premier League.

Quem foi até o estádio White Hart Lane (Londres) presenciou uma partida emocionante. Drogba, logo aos 3min do primeiro tempo, abriu para os visitantes. Pouco tempo depois, aos 12min, Woodgate igualou. Ainda na etapa inicial, Essien, aos 20min, colocou novamente o Chelsea em vantagem. Para o segundo tempo, Joe Cole, aos 7min, fez o terceiro.

Engana-se quem pensa que o Tottenham se abalou. Aos 16min, Berbatov diminuiu. 3 a 2. Pressionando, os donos da casa conseguiram empatar pela segunda vez na partida, com Huddlestone, aos 31min.

Mas o Chelsea não desistiu da vitória e chegou ao quarto gol, aos 39min, novamente com Joe Cole. Quando tudo caminhava para mais um triunfo da equipe do brasileiro Alex, os donos da casa igualaram mais uma vez, com Keane, aos 43min.