O zagueiro Rio Ferdinand já concordou com as bases de um novo contrato, com duração de cinco anos, e está próximo de acertar novo vínculo com o Manchester United. Com isso, o jogador de 29 anos deve encerrar a carreira no clube inglês.

Ferdinand tem ainda um ano do atual contrato para cumprir com o Manchester e teve problemas até com a torcida na última renovação, em 2005. O jogador forçou um aumento de salário e foi perseguido pelos torcedores durante a pré-temporada, na época.

Na ocasião, ele também foi fotografado ao lado do diretor do Chelsea, Peter Kenyon, durante o período de negociações com os Diabos Vermelhos, gerando especulações de que Ferdinand estava se transferindo por um salário maior.

Nesta terça-feira, jornais como o The Guardian e o Daily Mirror revelaram que o jogador dessa vez concordou com as novas bases do contrato. Segundo os jornais, Ferdinand ganharia US$ 236 mil por semana com o novo vínculo.

O Manchester United não comentou as reportagens, mas o Guardian acrescentou que a equipe já deixou o contrato para os advogados do clube analisarem, além do agente de Ferdinand.

"Esse novo contrato vai até os 34 anos de Ferdinand, mas não quer dizer que será o último da carreira e o último com o Manchester", afirmou o empresário de Ferdinand, Pini Zahavi, confirmando o acerto próximo.

O zagueiro chegou ao Manchester em 2002, contratado por 30 milhões de libras do Leeds United. Ferdinand forma uma zaga forte ao lado do sérvio Nemanja Vidic e tem sido destaque na boa campanha do time na Liga dos Campeões e no Campeonato Inglês.

O Manchester United está nas semifinais da Liga, fase na qual enfrentará o Barcelona, nos dias 23 e 29 de abril. No campeonato nacional, a disputa é com o Chelsea. A quatro rodadas do fim, o time de Alex Ferguson tem cinco pontos de vantagem na liderança e enfrenta o rival na 36ª rodada, em Londres.