A corrida do São Paulo no Campeonato Brasileiro de 2008 não foi igual a dos dois últimos anos. Se nas temporadas anteriores a equipe levou a taça com folga, dessa vez o time começou mal o torneio e conseguiu se recuperar aos poucos. Agora, mais uma vez, está muito próximo de outra conquista nacional, faltando dois jogos para o fim. É dessa forma que a equipe pega o Fluminense neste domingo, no estádio do Morumbi, às 17 horas (de Brasília).

Depois de ficar 11 pontos atrás do Grêmio no início do segundo turno, o São Paulo precisa de apenas uma vitória simples nessa partida para conquistar o título brasileiro pela sexta vez, assumindo, sem nenhuma discussão ou confronto de bastidores, a hegemonia da competição.

Isso porque o Flamengo 'disputa' o posto de ser pentacampeão por ter levado o módulo verde da Copa União em 1987, torneio organizado pelo Clube dos 13 paralelamente à disputa feita pela CBF. O problema é que a confederação não reconhece o titulo flamenguista daquele ano, e sim o do Sport, vencedor do módulo amarelo.

"Não era mentira quando falamos no primeiro turno que íamos brigar apenas por uma vaga na Libertadores, mas no segundo turno fomos mais constantes e os outros times caíram. Em um campeonato equilibrado como esse, a equipe que conseguir ser mais regular é a que tem mais condições de ser campeã", explicou o goleiro Rogério Ceni.

Além dessa vantagem em números de títulos em relação ao restante dos clubes, o São Paulo também pode conseguir um feito inédito. Se a taça vier, será a primeira vez que uma equipe conquistará a competição nacional por três vezes consecutivas. Palmeiras (em 1972/73 e 1993/94), Internacional (1975/76), Flamengo (1982/83), e Corinthians (1998/1999) são os outros bicampeões nacionais.

"Ninguém nunca teve a oportunidade desse tricampeonato, e se ele vier, vai ser difícil alguém conseguir fazer isso novamente. O motivo disso é que o pessoal, quando ganha uma vez o título, já acha que é o melhor e acaba caindo. É preciso ter cuidado com a vaidade no futebol. Isso complica muito", afirmou o técnico Muricy Ramalho.

Mas o adversário desta partida decisiva não traz boas lembranças nesta temporada. O Fluminense foi o algoz da pior derrota do São Paulo no ano. Com um gol do atacante Washington no último minuto, no estádio Maracanã, o clube do Rio de Janeiro eliminou os paulistas nas quartas-de-final da Copa Libertadores de 2008.

"Ninguém aqui está encarando essa partida como uma revanche, mas sim como uma final. O Fluminense fez a parte deles na Libertadores, mas agora, jogando em casa com o Morumbi lotado, vamos fazer a nossa", disse o lateral-direito Joilson. Para essa partida, todos os mais de 67 mil ingressos colocados a disposição foram vendidos de forma antecipada.

O técnico Muricy Ramalho não poderá contar nessa partida apenas com o volante Zé Luis, que vinha jogando de lateral-direito e sofreu uma lesão no joelho. Mas o treinador são-paulino terá a volta do zagueiro Rodrigo, que cumpriu suspensão no último jogo.

Já o Fluminense vai completo para o desafio que pode assegurar sua permanência na Série A do Campeonato Brasileiro. A única dúvida era o lateral-esquerdo Junior Cesar, que se recuperou de uma lesão no joelho e tem presença confirmada.

Principal 'carrasco' do São Paulo na temporada, Washington está pronto para ajudar o time carioca. Contudo, não quer entrar em campo com a responsabilidade de herói. "Para falar a verdade, eu não gosto dessa fama de carrasco. Prefiro ser tratado como um cara abençoado e que pôde fazer gols que deram alegria ao Fluminense, inclusive na Libertadores. Espero poder ajudar novamente", frisou o camisa 9.

Com dois jogos pela frente, sendo um deles o lanterna Ipatinga em casa, o Fluminense precisa de apenas mais um ponto para evitar a queda para a Série B da competição. E mesmo com tudo muito bem encaminhado, o técnico René Simões prefere a cautela.

"Não conseguimos nada ainda. Precisamos de um ponto para nos mantermos na primeira divisão e não podemos relaxar. Já falei, se relaxar, sai do time. Mas sei que todos entrarão com o desejo de vitória e sabendo o quanto isso é importante", disse.

SÃO PAULO
Rogério Ceni; Rodrigo, André Dias e Miranda; Joilson, Jean, Hernanes, Hugo e Jorge Wagner; Borges e Dagoberto
Técnico: Muricy Ramalho

FLUMINENSE
Fernando Henrique; Wellington Monteiro, Thiago Silva, Luiz Alberto e Junior Cesar; Fabinho, Romeu, Arouca e Conca; Maicon e Washington
Técnico: René Simões

Local: estádio do Morumbi, em São Paulo
Data: 30/11/2008 (domingo)
Horário: 17 horas (de Brasília)
Árbitro: Heber Roberto Lopes (Fifa-PR)
Assistentes: Roberto Braatz (Fifa-PR) e Alessandro Álvaro Rocha de Matos (Fifa-BA)