O retorno de Thiago Neves não foi suficiente para o Fluminense que, mesmo com um homem a mais durante boa parte do segundo tempo, não soube superar um heróico e tranquilo Vasco, neste domingo, no Maracanã. Com o empate em 0 a 0, o time cruzmaltino se consolidou como líder do grupo A, com 10 pontos. Já o Tricolor das Laranjeiras, que soma cinco pontos, está em situação desesperadora no primeiro turno. O cargo do técnico René Simões segue também em perigo.

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"Não ligo para as vaias que recebemos no fim da partida. Os torcedores sempre esperam algo mais, porém, acredito que atacamos bem. Acredito que o Tiago estava inspirado e, por esse motivo, não vencemos o jogo", avaliou Fernando Henrique.

"Não tomando gols, já está muito bom. É um jogo contra uma grande equipe. Estamos merecendo elogios, pois estamos sofrendo críticas. Precisamos jogar e continuar provando", disse o zagueiro Fernando,do Vasco,após o empate.

As duas equipes voltam a campo no meio da semana. O Cruzmaltino pega a Cabofriense, na quarta-feira, às 19h30 (de Brasília), em São Januário. Já o Tricolor das Laranjeiras, na quinta, terá um jogo de vida ou morte contra o Americano, às 18h45, em Campos.

Além do confronto entre duas tradicionais equipes do futebol carioca, o ingrediente especial do clássico era o duelo particular entre Carlos Alberto, pelo Vasco, e Thiago Neves, que vestia novamente a camisa tricolor.

Apesar de mais presente nas armações de jogadas de sua equipe, Carlos Alberto era pouco produtivo no contexto final. Já Thiago Neves apareceu ao cobrar uma falta na barreira e ao acertar um arremate nas mãos do goleiro Tiago.

Alheio ao futebol do meia, o Vasco tentava explorar uma das suas jogadas mais fortes: a bola parada. Porém, a zaga do Fluminense se mostrava segura e Fernando Henrique não perdia o foco.

Com Rodrigo Pimpão isolado na frente e a pouca movimentação de Alex Teixeira, o Vasco não ameaçava. Já o Fluminense dependia da capacidade de Conca uma vez que Thiago Neves era bem marcado. Leandro Amaral, que reencontrava a torcida cruzmaltina, nada fez e o primeiro tempo terminava 0 a 0.

Assim como o Fluminense, o Vasco parecia ter outro ânimo no segundo tempo. Os jogadores mostravam mais vontade e um maior interesse na partida. Porém, este ímpeto cruzmaltino, foi brecado pela infantilidade de Alex Teixeira, que foi expulso após falta desnecessária em Diguinho.

Com o cargo em grande perigo, René Simões já observava a superioridade de Ramon no duelo com Wellington Monteiro e aproveitou para sacar seu titular para colocar o jovem Mariano. Aos 15, o lateral perdeu chance de frente para Tiago.

A superioridade numérica já mostrava um predomínio do Fluminense. Com isso, o Vasco passou a explorar os contra-ataques. Aos 35, Tarta cabeceou e Tiago brilhou. Apesar disso, o Tricolor não era competente para furar o bloqueio vascaíno. Edcarlos seria expulso ao 46 da etapa final.

No primeiro clássico do ano, a torcida do Vasco não saia satisfeita, mas aprovou a atuação heróica do time. Já ao Fluminense resta torcer para que o bom futebol apareça com um 'passe de mágica' para que o sonho do primeiro turno continue vivo.

FLUMINENSE 0 x 0 VASCO

Fluminense
Fernando Henrique; Wellington Monteiro (Mariano), Luiz Alberto, Edcarlos e Leandro; Fabinho, Diguinho, Darío Conca e Thiago Neves (Tartá); Leandro Amaral (Maicon) e Roger.
Técnico: René Simões

Vasco
Tiago, Paulo Sérgio, Fernando, Titi e Ramon; Amaral, Nilton, Jéferson (Mateus) e Carlos Alberto (Elton); Alex Teixeira e Rodrigo Pimpão (Fernandinho).
Técnico: Dorival Júnior

Data: 08/02/2008 (domingo)
Local: Maracanã, Rio de Janeiro
Árbitro: William de Souza Nery
Auxiliares: Ediney Guerreiro Mascarenhas e Ricardo Mauricio Ferreira de Almeida
Cartões amarelos: Roger e Conca (Fluminense); Titi, Paulo Sérgio, Alex Teixeira, Tiago e Carlos Alberto (Vasco)
Cartões vermelhos: Alex Teixeira, aos 4 min, Edcarlos, aos 46 do segundo tempo.