Dois chutes precisos de fora da área foram determinantes para o Corinthians ter motivos para começar o Carnaval festejando. Na tarde deste sábado, Elias acertou dois disparos e teve papel decisivo na vitória alvinegra por 3 a 1 sobre o Guaratinguetá, no estádio Dario Rodrigues Leite, no Vale do Paraíba. O duelo foi válido pela nona rodada do Paulista.

O triunfo mantém o Corinthians como vice-líder, agora com 21 pontos, e conserva a invencibilidade da equipe (apenas o Palmeiras também não perdeu até agora). Além disso, o resultado ainda marca um início positivo do time alvinegro em seu "tour" fora de São Paulo: os comandados de Mano Menezes realizarão os próximos quatro jogos (Noroeste, Marília, Itumbiara e Palmeiras) longe do Pacaembu.

O desempenho desta tarde coloca Elias como vice-artilheiro do Corinthians neste Paulista. O camisa 7 tem três gols e perde apenas para Chicão, com seis. Cristian, em rebote de pênalti, anotou o outro gol alvinegro. Nenê descontou para os anfitriões.

O Corinthians começou o jogo ganhando um presente. Após passe errado de Alê, Jorge Henrique saiu na cara do gol e foi derrubado pelo goleiro. Sem Chicão, batedor oficial de pênalti, Cristian recebeu a ordem de Mano para cobrar e teve o chute defendido. No rebote, o próprio volante conseguiu abrir o placar.

O gol, na teoria, daria tranquilidade ao Corinthians. Não deu. Mal em campo, Douglas errou passes fáceis e não conseguiu ter sucesso nos dribles. Com Boquita um pouco mais recuado, o time passou a sofrer na armação. As jogadas não fluíam. Para piorar a situação alvinegra, o Guaratinguetá apostou na velocidade e nas bolas paradas para dar trabalho.

Foi assim que os anfitriões empataram. Felipe vacilou em cobrança de falta e se movimentou para o lado errado. Nenê não desperdiçou: chutou com categoria e acertou o canto. O Coritnhians tentou dar o troco. Mas devido aos erros no meio e aos raros avanços pelas laterais (Fabinho e Escudero quase não apoiaram), o jeito foi insistir pelo meio.

No entanto, não foi Douglas nem Boquita que abriram espaços. O questionado Souza fez o papel de pivô e deu bom passe para Elias chutar com precisão de fora da área: 2 a 1. "Quando dominei pensei dar o tapa na frente e disputar na velocidade, mas resolvi chutar", comemorou o camisa 7.

Mas a festa de Elias não parou por aí. No início da segunda etapa, o meia mostrou estar com a pontaria calibrada. Em novo chute de fora da área, desta vez após bonito drible, o meio-campista anotou seu segundo gol no jogo, o terceiro do Corinthians, aos 7min.

Depois disso, o time de Mano só precisou administrar a vantagem. Estevam Soares tentou aumentar o poder ofensivo do Guaratinguetá e promoveu a estreia do experiente Luizão, ex-Corinthians. Mas apesar da insistência, os anfitriões não chegaram ao segundo gol e amargaram a terceira derrota no Paulista.

GUARATINGUETÁ 1 X 3 CORINTHIANS

Guaratinguetá
Jaílson; Gil (Thiago), Dedimar, Edson Rocha e Ricardinho (Guaru); Jackson, Magal, Alê e Nenê; Rodrigão (Luizão) e Wellington Amorim
Técnico: Estevam Soares

Corinthians
Felipe; Fabinho, Diego, William e Escudero (Jean); Cristian, Elias, Boquita e Douglas (Morais); Jorge Henrique e Souza (Otacílio Neto)
Técnico: Mano Menezes

Data: 21/02/2009 (sábado)
Local: estádio Dario Rodrigues Leite, em Guaratinguetá (SP)
Árbitro: Eduardo César Coronado Coelho (SP)
Auxiliares: Marco Antonio Bagatella (SP) e Daniel Luis Marques (SP)
Cartões amarelos: Jaílson, Jackson, Magal (GUA); Diego, Escudero, Souza (COR)
Gols: Cristian, aos 2min, Nenê, aos 21min, e Elias, aos 42min do primeiro tempo; Elias, aos 7min do segundo tempo