Cinco meses após triunfar nos Jogos Olímpicos de Pequim, o norte-americano Michael Phelps retornou nesta semana ao Cubo D'Água, onde conquistou suas oito medalhas de ouro em agosto passado, para filmar uma campanha publicitária. Em entrevista nesta terça-feira, o nadador admitiu que voltar ao palco de suas glórias tem um sabor especial.

"É muito legal, um sentimento especial. Fico feliz em poder reviver alguns dos momentos que tive aqui cinco meses atrás", comentou Phelps, exausto após cair em uma piscina pela primeira vez neste ano.

As lembranças do triunfo, tal como a saudade da natação, impedem que o norte-americano pense em aposentadoria. Apesar de ser um multicampeão aos 23 anos de idade, o atleta garante que ainda ficará no esporte por muito tempo.

"Haverá momentos em que eu vou acordar e dizer pra mim mesmo 'Eu não quero mais isso'. Mas ainda há muitos objetivos e marcas que eu quero alcançar nos próximos eventos. Não vou me aposentar enquanto eu não atingi-los", salientou Phelps, que retornará aos treinos na próxima semana após um longo jejum recheado de compromissos promocionais, eventos beneficentes e férias com a família.

"Eu estou longe da minha melhor forma, mas falei com meu técnico hoje, e terça-feira será o dia oficial de começar a treinar", adiantou. "Quatro meses é o tempo máximo em que eu já estive longe da piscina. Sei que as dores serão fortes nos primeiros meses".

O objetivo inicial é estar em forma no Mundial de Roma, em julho. Já a meta a longo prazo é fazer mais um grande trabalho nos Jogos de Londres, em 2012. Ele avisa, porém, que dessa vez a preparação será bem menos estressante. "Eu estarei mais relaxado nesses próximos quatro anos. Com certeza, teremos uma programação bem mais leve do que a que eu fiz para Pequim", revelou.