Atual campeão olímpico da prova, o francês Alain Bernard afirmou que estabeleceu como meta quebrar a barreira dos 47 segundos na prova dos 100 m livre. O nadador detém o recorde europeu com 47s20, apenas 0s15 acima do australiano Eamon Sullivan, recordista mundial.

"Eu tenho essa marca na minha cabeça. E eu gosto de pensar nela", declarou o francês que, entretanto, afirmou que não sabe quando pode alcançar o tempo. Sua primeira oportunidade será no campeonato francês, em Montpellier, que representa também a primeira chance para Bernard garantir uma vaga no mundial de Roma deste ano.

O tempo, estabelecido pelo atleta como a meta da temporada, está ainda um pouco longe de sua melhor marca no ano, que é de 48s52. Entretanto, o medalhista olímpico adiantou-se em afirmar que as séries de treinamentos no início do ano o impediram de alcançar um bom tempo. "Em janeiro e fevereiro eu treinei muito mais que na temporada passada. Duas ou três vezes, eu senti dores nos braços que nunca havia sentido antes", disse Bernard.

O atleta, que mantém um relacionamento com a também nadadora francesa Coralie Balmy, quarta colocada nos 400m livre em Pequim, destacou que não gosta de ver seu namoro exposto na mídia. "Eu simplesmente odeio ser seguido. Eu odeio essas intromissões na minha vida pessoal", afirmou.