Andy Murray confirmou nesta sexta-feira o ótimo momento no circuito e venceu Roger Federer pela Masters Cup de Xangai, com um placar de 2 sets a 1, parciais de 4-6, 7-6 (7-3) e 7-5. O resultado garante o britânico como primeiro colocado no grupo vermelho, com três vitórias, e elimina o número dois do mundo, que conquistou apenas um triunfo na competição. O jogo foi uma verdadeira batalha, com mais de três horas de duração, e o suíço chegou a salvar sete match points.

O outro classificado da chave é Gilles Simon, que havia vencido Radek Stepanek na partida anterior. O francês terminou a primeira fase na segunda posição, com duas vitórias, e enfrentará Novak Djokovic na semifinal. Murray terá o russo Nikolay Davydenko pela frente.

Nesta temporada, Murray tem grande vantagem nos confrontos diretos contra Federer. O suíço triunfou em apenas uma partida, logo a final do US Open. Porém, o britânico já venceu três partidas contra o rival em 2008, incluindo as semifinais do Masters Series de Madri, torneio em que se sagrou campeão.

"Uma vitória sobre Roger Federer significa quase como uma título da Masters Cup para mim", vibrou Murray. "Ele é o melhor jogador de todos os tempos e continua jogando muito bem. Eu sei que estarei cansado para disputar a semifinal, mas este confronto significou muito para mim".

O jogo

A partida começou absolutamente equilibrada, mas Federer tomou a iniciativa no quarto game. Subindo à rede e jogando de forma agressiva, o número dois do mundo quebrou o saque do britânico e fez 3 a 1. O troco veio logo em seguida, quando Murray pressionou e quebrou o saque adversário.

O suíço teve oportunidades de retomar a vantagem nos dois serviços seguintes de Murray, mas falhou em todas as três bolas que teve. Entretanto, no décimo game, Federer não desperdiçou nova chance. Apostando nas bolas vencedoras - foram 14 no total do primeiro set - o número dois do mundo quebrou o rival e fechou a parcial em 6-4.

Apesar da derrota no set inicial, o britânico voltou à quadra disposto a tentar a reação e deu mostras que poderia se recuperar, ao abrir 2 a 0 na parcial. Melhor em quadra, Murray continuou superior ao adversário. Federer voltou a servir mal no sétimo game e o quarto do mundo abriu 5 a 2.

Em grande desvantagem na parcial, o suíço voltou ao jogo de maneira espetacular. Com duas quebras seguidas, Federer equilibrou e empatou o set em 5 a 5. O confronto se encaminhou para o tie-break, em que o Murray voltou a comandar o jogo e fechou a parcial em 7-3.

O ritmo da partida cansou Federer, que pediu atendimento médico no intervalo do segundo para o terceiro set. Murray sentiu o momento ruim do adversário e logo abriu 3 a 0. O suíço mostrou poder de superação mais uma vez para quebrar o adversário duas vezes e virar o jogo para 4 a 3, mas deixou o adversário empatar em seguida. Federer salvou sete match points no décimo game, mas não conseguiu se livrar em seu serviço seguinte, perdendo o jogo por 7-5.

* Atualizada às 14h00