O tenista Brydan Klein foi suspenso por seis meses pela ATP nesta quinta-feira acusado de ofender seu adversário com comentários raciais. O incidente aconteceu no dia 13 de junho, contra o sul-africano Raven Klaasen, durante uma partida da fase de classificação de um torneio em Eastbourne, Inglaterra.

A punição ao australiano de 19 anos inclui suspensão a todos os torneios organizados pela ATP, além de uma multa no valor de US$ 24 mil. Klein foi campeão da categoria Junior do Aberto da Austrália em 2007 e ocupa atualmente a 186ª posição no ranking da ATP.

A atitude do tenista foi condenada pelo Código de Conduta da ATP. "O incidente foi considerado um comportamento que é especialmente ofensivo para o sucesso de um torneio ou particularmente rude'", afirmou a ATP em nota oficial.

Os últimos dois meses da suspensão e a multa adicional serão canceladas se ele completar com sucesso um curso de sensibilidade racial. "Os dois meses restantes da suspensão serão um período de teste para permitir a ele o retorno à ATP". A pena passa a vigorar a partir do dia 20 de julho, a menos que o atleta apele contra a decisão.