POLOKWANE, África do Sul, 21 Jun 2010 (AFP) -Uma Argentina radicalmente reformulada por Diego Maradona, mas com Leo Messi garantido, precisa de um empate para se classificar para as oitavas de final em seu confronto contra a Grécia, que tentará uma façanha na terça-feira em Polokwane, pelo grupo B.

"A equipe que escalo passa pelo desempenho dos jogadores nos treinos (...) Por isso as mudanças, por isso as oportunidades, vamos entrar contra a Grécia para uma grande partida, motivados", disse o treinador argentino Diego Maradona para justificar as sete mudanças na equipe.

Os argentinos (seis pontos) lideram o grupo B depois de terem derrotado a Nigéria por 1-0 e goleado a Coreia do Sul (4-1), enquanto os gregos (três) ainda têm esperanças, como os asiáticos (três) e os nigerianos (zero), que jogarão em Durban, no mesmo horário, 15h30 de Brasília.

Na alviceleste Juan Verón voltará a comandar o meio-campo, levando Maxi Rodríguez para o lugar de Angel di María, enquanto Mario Bolatti substituirá o capitão Javier Mascherano (com um amarelo).

No ataque, Sergio Aguero e Diego Milito entrarão nos lugares de Gonzalo Higuaín e Carlos Tevez, para dar uma oportunidade ao dois no Mundial.

Nicolas Otamendi será o lateral direito, na vaga do suspenso Jonás Gutiérrez, e Nicolás Burdisso entrará no lugar de Walter Samuel (contundido), em uma defesa composta por Clemente Rodríguez, na lateral esquerda, substituindo Gabriel Heinze (um amarelo).

Pelo lado dos helenos, o meio-campo Thanasis Prittas disse: "o ataque é o setor mais forte da Argentina, e acho que a defesa não está no mesmo nível".

"Quanto a Messi, no Barça ou na seleção, ninguém pode pará-lo. Quem o marcar precisará ser auxiliado pelos demais. Será um trabalho coletivo", destacou o jogador do Aris Salônica.

Maradona afirmou que sua seleção não é favorita ao título e "em um Mundial qualquer um pode acertar uma bola no seu ângulo e jogar por terra todo o seu trabalho da semana".

O treinador argentino terá um reencontro na terça-feira com a Grécia, 16 anos depois de ter marcado seu último gol em Copas, nos Estados Unidos, no dia 21 de junho de 1994, em Boston, antes de ser excluído após ter sido flagrado no exame antidoping.

Agora, o treinador deseja que sua estrela Leo Messi marque um gol contra a Grécia, em uma partida em que o atacante do Barcelona será titular.

"Tomara que amanhã possa fazer um gol parecido ou que seja mais bonito, mas que seja gol", declarou o técnico à imprensa na véspera da partida que será disputada no estádio Peter Mokaba, em Polokwane, norte.

"Leo joga porque quer jogar. Tínhamos uma chance de poupá-lo, mas com um jogador do porte dele, que é o melhor do mundo, seria um pecado não dar isto às pessoas, a nós mesmos", disse em uma entrevista coletiva à imprensa no estádio Loftus de Pretória.

"Vou colocar em campo o que tiver de melhor e os que estiverem melhores", afirmou. "Amanhã, os que jogarem terão que mostrar que estão à altura das oitavas", explicou.

Maradona poupará Walter Samuel por causa de sua contusão e Gabriel Heinze por seu cartão amarelo, mas terá a volta de Verón.

"Ele (Verón) me dá alternativa, me dá jogo, me dá equilíbrio, me dá a conexão com Messi e com os dois atacantes", ressaltou o técnico, que vai jogar pela primeira vez com um 4-3-3 em Polokwane.

Estas são as prováveis escalações da partida que será arbitrada pelo uzbeque Ravshan Irmatov:

Argentina: Sergio Romero - Nicolás Otamendi, Martín Demichelis, Nicolás Burdisso, Clemente Rodríguez - Maxi Rodríguez, Mario Bolatti, Juan Verón - Leo Messi, Diego Milito, Sergio Aguero. T: Diego Maradona.

Grécia: Alexandros Tzorvas - Sotirios Kyrgiakos, Loukas Vyntras, Avraam Papadopoulos, Vassilis Torosidis - Sokratis Papastathopoulos - Dimitrios Salpingidis, Alexandros Tziolis, Georgios Karagounis, Konstantinos Katsouranis - Theofanis Gekas. T: Otto Rehhagel.