Remanescentes dos últimos ciclos olímpicos, Dante e André Nascimento ficaram de fora do oitavo título brasileiro da Liga Mundial de vôlei. O retorno à seleção brasileira era esperado no Campeonato Sul-Americano, que começa neste sábado na Colômbia. No entanto, o técnico Bernardinho optou por manter a base utilizada na Sérvia e os 'novatos' serão os responsáveis por tentar manter a soberania do Brasil no continente.

A seleção brasileira, que venceu todas as edições que disputou do torneio criado em 1951, estreia às 19h (horário de Brasília) de domingo contra o Peru. Na nova fórmula de disputa do Sul-Americano, todas as sete equipes jogam entre si e a que somar mais pontos fica com o título.

"Eu disse no início das finais da Liga Mundial, que era a primeira vez que não chegávamos como favoritos nos últimos anos. Agora, depois da vitória lá na Sérvia, voltamos a essa condição. É importante não cair na armadilha de se achar imbatível. Temos uma hegemonia na competição e tentaremos mantê-la", disse Bernardinho.

O treinador tinha à sua disposição Dante e André Nascimento, que chegaram a ficar treinando em Saquarema (RJ) com o restante do elenco, mas acabaram preteridos. Dante foi dispensado por problemas particulares e André Nascimento ainda não atingiu sua melhor condição física.

Com a ausência dos veteranos e um 'retrocesso' na regra, o Brasil terá à disposição a base que conquistou o título da Liga Mundial. Na competição vencida na Sérvia, Bernardinho pôde relacionar 14 jogadores para as partidas - já beneficiado pela permissão do uso de líbero reserva. Na Colômbia, as seleções voltam a utilizar apenas 12 atletas.

A novidade é a presença de João Paulo Bravo. Inscrito na Liga, o ponteiro acabou não atuando por causa de uma lesão no abdome. "Tenho noção de que o meu trabalho foi o que me trouxe à seleção e, por isso, tenho me dedicado bastante. A briga por posições entre os ponteiros é sadia, mas muito disputada. Temos os consagrados e a molecada. É difícil, mas vou buscar meu espaço", disse.

O jogador de 30 anos compõe a equipe brasileira no Sul-Americano, que tem ainda os levantadores Bruninho e Marlon, os centrais Lucão, Sidão e Éder, os ponteiros Giba, Murilo e Thiago Alves, o oposto Leandro Vissotto, o líbero Escadinha, além de João Paulo Tavares, que pode atuar tanto na entrada quanto na saída de rede.

O oposto Rivaldo, o líbero Mário Júnior e o meio-de-rede Rodrigão (que sofreu uma lesão rara no ombro) também estiveram na campanha do ouro na Liga, mas não viajaram para a Colômbia para o torneio continental.

Já classificado para o Mundial de 2010 - por ser o atual campeão -, o Brasil entra na disputa do Sul-Americano em busca da vaga na Copa dos Campeões, que será disputada em novembro, no Japão.