Um estudo feito pela Universidade de Michigan indicou que jogadores de futebol americano aposentados tem alta incidência da doença de Alzheimer e outros problemas de memória.
Os pesquisadores perguntaram a mais de mil ex-jogadores da NFL (a liga profissional norte-americana) se eles já tinham sido diagnosticados com algum tipo de demência, Alzheimer ou qualquer outra doença relacionada à memória.
Quase 2% dos ex-jogadores com idade entre 30 e 49 anos responderam que sim. Esse número é 19 vezes superior ao do mesmo grupo etário entre cidadãos comuns. Entre os ex-jogadores com mais de 50 anos, o resultado foi cerca de cinco vezes maior que o obtido entre cidadãos da mesma faixa etária.
Autor principal da pesquisa, David Weir enfatizou que os resultados não mostram que futebol americanos causa problemas de memória, mas que vale a pena estudar os dados mais profundamente. O estudo foi requisitado pela própria NFL.