As boas atuações da fase de preparação ficaram para trás. Na estreia na Copa América, a seleção brasileira voltou a sofrer com os problemas de suas últimas competições, errou muito em Porto Rico, mas acabou vencendo no sufoco a República Dominicana por 81 a 68.

Com Marcelinho Huertas, Alex, Leandrinho, Anderson Varejão e Tiago Splitter como o quinteto inicial, o Brasil sofreu muito com os reiterados erros nos chutes de três e nos passes. Os comandados do técnico Moncho Monsalve não conseguiram mostrar o bom basquete apresentado nos torneios preparatórios, mas contando com grande atuação de Alex, venceu seu primeiro jogo do torneio.

"Conseguimos segurar o jogo e fazer cair as bolas de três. Foi assim que anulamos a vantagem deles", afirmou o ala-armador Alex, ao canal Sportv. "Tivemos paciência para passar à frente no placar e depois jogar com as nossas características, aproveitando o contra-ataque."

Começando com um time mais leve, o Brasil iniciou a partida imprimindo um jogo de velocidade. Com isso, a República Dominicana não conseguia encaixar sua marcação e os brasileiros abriram uma boa vantagem nos primeiros minutos.

Mas os dominicamos melhoraram no final do período, e a diferença, que chegou a ser de oito pontos, terminou em três para o Brasil no término do primeiro quarto, 21 a 18. Leandrinho e Splitter foram os melhores pontuadores do time brasileiro, com oito e sete tentos, respectivamente.

O técnico Moncho Monsalve voltou para o quarto seguinte com Marcelinho Machado e Guilherme Giovannoni. A República Dominicana retornou melhor e a defesa brasileira perdeu consistência. Com isso, os dominicanos passaram à frente no placar pela primeira vez na partida na metade do período e chegaram a abrir três pontos.

A segunda metade do segundo quarto foi marcada pelos muitos erros de ambos os lados, mas com um melhor aproveitamento dos chutes de três pontos (64% contra 23% do Brasil no momento), a República Dominicana seguiu à frente no placar. Mas no final, exatamente com um lance do perímetro, Marcelinho Machado colocou o Brasil em vantagem antes do intervalo: 38 a 36.

O Brasil retornou para o segundo tempo com o quinteto inicial e tentando se reencontrar na marcação. Só que não conseguiu. Com os brasileiros errando muito, a República Dominicana voltou a passar à frente no placar e a vantagem chegou a seis pontos. Com dois chutes de três de Alex, o Brasil não permitiu que os rivais abrissem muito. Mas mesmo assim, os dominicanos foram para o último quarto com quatro tentos de frente.

Com Alex indo bem nos chutes do perímetro e nas infiltrações, a seleção brasileira voltou melhor para o período final e conseguiu passar à frente com três minutos do quarto. Então as duas equipes passaram a se alternar na liderança do placar.

Mas nos minutos finais, o Brasil voltou a se encontrar e, comandado por Alex, a seleção brasileira abriu oito pontos a 3min30 do fim, vantagem suficiente para apenas administrar o resultado e confirmar sua vitória no sufoco por 81 a 68.