A "Patomania" contagiou a Itália. Tido como uma das maiores promessas do futebol mundial e comparado a Van Basten e Ronaldo, o atacante brasileiro faz sua estréia oficial pelo Milan neste domingo, contra o Napoli, às 17h30 (horário de Brasília), pela 18ª rodada do Campeonato Italiano.

"Com Pato, voltamos à tradição do grande passado de atacantes como Van Basten e Gullit", disse o presidente do Milan, Silvio Berlusconi, ao jornal "Gazzetta dello Sport".

O técnico Carlo Ancelotti também mostrou confiança total no desempenho do jogador. "Pato está pronto para jogar, creio que seja justo dar uma chance a ele", afirmou, em entrevista veiculada no site oficial do time italiano.

"Pato terá tempo para poder se inserir no mecanismo da equipe, e creio que seja justo lhe dar a oportunidade de entrar no time com tranqüilidade. Ele é frio e equilibrado e não terá problema desse ponto de vista. Por suas características e sua velocidade, pode jogar com todos e se dará bem seja com Gilardino, Inzaghi ou Ronaldo", completou.

Ancelotti não acha que o atacante não vai se sentir pressionado pela "Patomania" (termo usado pelo jornal "Corriere della Sera" para definir a expectativa sobre a estréia do brasileiro). "A expectativa que existe sobre Pato não pode ser determinada por nós, eu sempre disse que o jogador é muito bom e que ele demonstrará isso em campo. Isso não significa fazer pressão."

Pato foi contratado em agosto do Internacional, mas sua estréia oficial foi adiada por causa das restrições sobre a permissão de trabalho dos jogadores extracomunitários. Os atletas que não fazem parte da Comunidade Européia devem ser maiores de 18 anos para que possam firmar um contrato de trabalho na Itália.

O brasileiro completou 18 anos no dia 2 de setembro e foi contratado depois do fechamento do mercado europeu, fazendo com que tivesse de esperar até janeiro para estrear oficialmente. Nesta quinta-feira, o Milan recebeu a carta de liberação da CBF (Confederação Brasileira de Futebol) e, assim, pôde confirmar a inscrição do jogador.