23/02/2008 - 11h59

Arsenal leva empate no fim e cede espaço para o Manchester encostar

Do UOL Esporte
Em São Paulo

O Arsenal levou um gol no fim e parou no empate por 2 a 2 com o Birmingham, neste sábado, fora de casa, pelo Campeonato Inglês. Com o resultado, a equipe londrina cedeu espaço para que o Manchester United encoste na liderança da competição.

EDUARDO SOFRE FRATURA

O atacante brasileiro Eduardo da Silva, naturalizado croata, sofreu uma grave contusão durante o jogo do Arsenal, tendo sua perna esquerda fraturada. Como serão necessários meses de recuperação, o jogador perderá não apenas o restante da competição, mas desfalcará o Arsenal na Liga dos Campeões e a seleção da Croácia na Eurocopa.

A fratura aconteceu em uma entrada violenta do zagueiro Martin Taylor, que recebeu críticas do técnico do Arsenal, Arsene Wenger.

"Acho que esse cara nunca mais deveria voltar a jogar futebol. O que é que ele estava fazendo em campo? Acredito que ele já estava com essa idéia na cabeça há algum tempo, de parar o Arsenal. 'Você tem que chutar o Arsenal'. Eu já estava esperando isso acontecer", disse.

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Com o empate, o Arsenal foi a 64 pontos e pode começar a sofrer pressão do Manchester. O time de Alex Ferguson diminuirá a vantagem do líder para três pontos, se vencer o Newcastle, fora de casa, ainda neste sábado.

Além dos dois pontos perdidos no fim, o Arsenal teve outra notícia ruim. No começo da partida, o atacante Eduardo da Silva, brasileiro naturalizado croata, sofreu fratura na perna esquerda e é baixa para o restante da temporada.

A contusão de Eduardo ocorreu logo aos 3min do primeiro tempo. Ele foi atingido no meio da perna, com falta, pelo zagueiro Martin Taylor, que acabou expulso. A imagem foi tão chocante que não foi repetida pela emissora de TV inglesa que transmitia a partida.

Sem Eduardo, o Arsenal foi mal no primeiro tempo e criou apenas uma boa chance de marcar. Adebayor, contudo, perdeu chance ao tocar por cobertura quando estava de frente para o goleiro Taylor.

Antes disso, o Birmingham já havia feito o seu gol. Em cobrança de falta, McFadden acertou o ângulo esquerdo, tirando qualquer chance de defesa do goleiro Almunia.

Depois do intervalo, porém, o Arsenal decidiu o jogo nos primeiros dez minutos. E o destaque foi o jovem atacante Walcott, que passou a jogar mais no ataque após a saída de Eduardo.

Aos 4min, Walcott igualou para o time londrino. Após cobrança de escanteio, Adebayor dividiu com o goleiro Taylor, e a bola sobrou para Walcott desviar.

Seis minutos depois, Walcott voltou a marcar, mas em jogada individual. Ele arrancou pelo lado direito, cortou para o meio e, da entrada da área, arriscou chute de pé direito, acertando o canto esquerdo.

Depois disso, o Arsenal aproveitou o fato de o adversário ter um jogador a menos para manter o domínio da partida. Mas perdeu pelo menos duas boas chances para aumentar a diferença e levou castigo no final.

O lateral-esquerdo Clichy cometeu pênalti e, na cobrança, McFadden acertou o ângulo esquerdo de Almunia para fazer o segundo gol do Birmingham, aos 49min. Com o resultado, o Birmingham foi a 23 pontos e ainda corre o risco de terminar a rodada na zona de rebaixamento.