Em uma partida de dois tempos distintos, em que dominou amplamente a primeira etapa e vacilou feio na segunda, Cruzeiro e Ituiutaba empataram, em 4 a 4, na tarde deste sábado, no Mineirão, na abertura da semifinal do Estadual. O time celeste chegou a abrir 4 a 1, mas permitiu a reação ao adversário, para desespero de seus torcedores.

Apesar do mau resultado, o Cruzeiro ainda conserva a vantagem para o jogo de volta, pela semifinal do Campeonato Mineiro, também no Mineirão, no próximo dia 20. A equipe celeste jogará pelo empate para chegar mais uma vez à decisão do título mineiro.

A partida foi disputada no Mineirão, apesar do mando de campo pertencer ao Ituiutaba, porque o Estádio da Fazendinha, naquela cidade do Pontal do Triângulo, não atende à capacidade mínima de 10 mil torcedores, determinada em regulamento. Interessado na renda, o clube do interior decidiu jogar em Belo Horizonte. Neste domingo, Atlético e Tupi iniciam, no Mineirão, a outra semifinal.

Por ter sido o primeiro colocado na fase de classificação, com sete pontos a mais em relação ao seu adversário, o Cruzeiro entrou com a vantagem de jogar por dois empates ou por uma vitória e derrota pela mesma diferença de gols. Ao contrário da maioria dos jogos pelo Estadual, o técnico Adilson Batista mandou a campo o time titular, contando com a volta de jogadores que não vinham jogando por contusão, como o lateral Jonathan e o volante Charles.

O desfalque ficou por conta do zagueiro Thiago Heleno, que voltou a sentir uma contusão e foi vetado pelo departamento médico. Em vez de escalar o reserva imediato Thiago Martinelli, já que Léo Fortunato, outro especialista, estava suspenso, o treinador improvisou o volante Henrique na zaga, ao lado do equatoriano Espinoza. E a defesa cruzeirense foi o ponto falho do time e que o impediu de comemorar a vitória.

No primeiro tempo, o domínio celeste foi absoluto. A não ser nos três primeiros minutos da etapa inicial, quando o Ituiutaba tentou atacar, o jogo foi totalmente controlado pela equipe belo-horizontina. O primeiro gol não demorou a sair e foi marcado, aos 7min, por Ramires. Aos 17min, Amarildo contra, ampliou para o Cruzeiro.

Em ritmo de treino, a equipe de Adilson Batista dominava e criava oportunidades, mas, por falta de capricho ou em função das defesas do goleiro Daniel, o placar não foi ampliado. Chances não faltaram. Aos 38min, Wagner quase fez gol olímpico, só evitado pelo camisa 1 do Ituiutaba. O time do interior logo no início da partida já havia perdido Diego Mineiro, por contusão, sendo substituído por Felipe.

No segundo tempo, a história do jogo mudou. Em um vacilo de Fábio e do lateral-esquerdo Jadílson, Pachola marcou o gol para o Ituiutaba. Cinco minutos depois, Welton Felipe cometeu pênalti em Ramires. O boliviano Marcelo Moreno teve de bater três vezes para fazer o terceiro gol celeste, aos 11min, gerando a revolta dos jogadores do Ituiutaba e do técnico Nedo Xavier, porque a arbitragem alegou que o goleiro Daniel se mexeu duas vezes e mandou repetir as cobranças.

No minuto seguinte, o Cruzeiro ampliou, com um belo gol, de cobertura, marcado por Guilherme. Mas o Ituiutaba não desistiu e voltou a diminuir, aos 19min, quando Baroni fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Moreno completar de primeira. Na base da vontade, o time do interior tentou buscar o seu terceiro gol, enquanto o Cruzeiro administrava a vantagem.

Quando parecia impossível a reação do ituiutaba, ela aconteceu. Pachola novamente marcou, aos 34min, completando boa jogada do zagueiro Welton Felipe. No minuto seguinte, em um lance confuso, o time do interior empatou. Rodrigo Hote chutou, Fábio defendeu, mas a bola entrou.

Ituiutaba
Daniel; Olívio, Amarildo (Rodrigo Hote), Welton Felipe e Baroni; Clayton Arrabal, Kiko, Verona (Mauricio) e Pachola; Moreno e Diego Mineiro (Felipe)
Técnico: Nedo Xavier

Cruzeiro
Fabio; Jonathan (Elicarlos), Henrique, Espinoza e Jadílson (Thiago Martinelli); Marquinhos Paraná, Charles, Ramires e Wagner; Guilherme (Apodi) e Marcelo Moreno.
Técnico: Adilson Batista

Data: 12/4/2008 (sábado)
Local: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Público: 17.816 pagantes
Renda: R$ 230.665
Árbitro: Ricardo Marques Ribeiro
Assistentes: Helbert Costa Andrade e Janette Mara Arcanjo
Cartões amarelos: Henrique, Wagner (Cruzeiro); Kiko, Felipe, Amarildo, Baroni, Welton Felipe, Daniel, Pachola (Ituiutaba)
Cartões vermelhos: Baroni (Ituiutaba)
Gols:Ramires, aos 7min, Amarildo contra, os 17min do primeiro tempo; Pachola, aos 2min, Marcelo Moreno, aos 11min, Moreno, aos 19 min, Pachola, aos 34min e Rodrigo Hote, aos 35min do segundo tempo