O Arsenal se classificou para as quartas-de-final da Liga dos Campões ao eliminar nesta quarta-feira a Roma, na Itália, na cobrança de pênaltis por 7 a 6. O duelo no tempo normal terminou 1 a 0 para os italianos, com gol do brasileiro Juan. O jogo de ida havia sido vencido pelos ingleses pelo mesmo placar.

Com a classificação do Arsenal, o futebol inglês consolida quatro equipes na próxima fase, uma vez que Chelsea, Liverpool e Manceshter United também avançaram na competição.

As duas equipes tinham a competição européia como principal objetivo, uma vez que não brigam pelos títulos dos respectivos nacionais. A Roma vem uma boa recuperação no Italiano, mas é apenas a quinta colocada. O Arsenal, por sua vez, com uma campanha irregular também está na quinta posição da Premier League.

Em campo, brasileiros dos dois lados. Na Roma, o goleiro Doni, o zagueiro Juan, que estava com problemas musculares e ainda no primeiro tempo foi substituído por Júlio Baptista, e o volante Taddei. No time inglês, o Brasil mais uma vez foi representado pelo volante Denílson. O brasileiro naturalizado croata, Eduardo da Silva, entrou na etapa final.

Precisando da vitória, a equipe italiana atacou mais no primeiro tempo e logo aos dez minutos abriu o placar com gol de Juan. Totti, que era dúvida para o duelo, cruzou a esquerda, e o brasileiro dentro da pequena área ajeitou a bola e completou para as redes em chute de pé direito.

Os visitantes também chegavam ao ataque, como em cabeçada Gallas, aos 21, e de Diaby, aos 35. Pela Roma, Taddei aproveitou um rebote e arrematou, aos 23, mas o goleiro dos ingleses fez a defesa. Nos minutos finais, o time da casa reclamou um pênalti não marcado em Taddei.

Depois do intervalo, as equipes começaram assustando em bolas aéreas. Aos 20, Diaby bateu da entrada da área, e Doni apenas olhou a bola ir para fora. A Roma respondeu com chute de longe de Mota para fora. Nos minutos finais, o Arsenal chegou com perigo, mas o gol não saiu.

O jogo foi para o tempo extra. Mas as equipes pouco fizeram em termos ofensivos e a decisão foi para as penalidades. Eduardo foi bater a primeira cobrança do Arsenal, e Doni defendeu. Pizzaro e Van Persie marcaram até que Vucinic desperdiçou para a Roma. Walcott, Júlio Baptista, Nasri, Montella, Denílson, Totti, Toure, Aquilani, Sagna, Riise e Diaby converteram, até que Tonetto desperdiçou o segundo da Roma e a disputa acabou.

"Estou muito feliz e muito orgulhoso da nossa equipe. Depois de perder o primeiro pênalti, não era fácil, mas ganhamos. Fiquei muito preocupado em ser a única equipe inglesa a sair. Teria sido prejudicial", disse o técnico do time inglês, Arsene Wenger.

"Após uma noite como essa, temos que estar orgulhosos de nós mesmos. Saímos da Liga dos Campeões com a cabeça erguida", afirmou o técnico da Roma, Luciano Spalletti.

* Atualizada às 20h51 e com agências internacionais