Vencedor de oito ouros olímpicos nos Jogos de Pequim, em 2008, o norte-americano Michael Phelps promete usar uma nova técnica no nado livre - nesta temporada, ele deve tentar a sorte nas provas mais rápidas da natação, os 50 m e os 100 m livre.

Phelps não revelou quais serão as alterações que fará a partir das próximas competições, já no mês de maio, mas afirmou que as diferenças serão notadas facilmente desde a primeira braçada. A estrela norte-americano esteve nesta quarta-feira em evento de um de seus patrocinadores, inaugurando loja.

"Não vou dizer nada até que possamos revelar. Teremos de esperar para ver", afirmou ele. "Será uma mudança significativa que tentarei este ano. Se funcionar, funcionou. Senão, volto ao que fazia."

O nadador está confirmado para participar da Charlotte UltraSwim, competição marcada para os dias 14 e 17 de maio. Será a primeira prova oficial dele desde os Jogos de Pequim, em agosto do ano passado.

A estratégia de Phelps diz respeito aos seus planos de apostar em disputas de menor distância, incluindo os 50 m, que tem o brasileiro César Cielo como campeão olímpico. As alterações no estilo são principalmente para aumentar sua velocidade.

Além de partir para sua primeira competição após as Olimpíadas, Michael Phelps também poderá voltar a competir após suspensão por uso de maconha, revelado por um jornal.