Desde que o meia Gilberto estreou na vitória por 3 a 1 sobre o Coritiba, no Couto Pereira, o Cruzeiro não perdeu mais em partidas fora de casa. O período de invencibilidade como visitante é de quatro meses. No entanto, neste domingo, a equipe terá de lidar com a ausência do experiente jogador na decisão por uma vaga na Copa Libertadores de 2010.

Divulgação/Vipcomm Com Gilberto em campo, time celeste não perde fora de casa há mais de quatro meses
FERNANDINHO ADOTA CAUTELA
DUELO VIRA FINAL DE CAMPEONATO
LEIA MAIS NOTÍCIAS DO CRUZEIRO

A última derrota do Cruzeiro atuando fora de Belo Horizonte ocorreu em 2 de agosto, para o Grêmio, por 4 a 1, no estádio Olímpico em Porto Alegre. Com Gilberto em campo, em dez jogos longe da torcida, foram seis vitórias e quatro empates.

Para o lateral-direito Jonathan, a ausência de Gilberto será sentida pela equipe. "Sem dúvida nenhuma, o Gilberto faz uma falta enorme, pelo jogador que é, pela experiência que tem. Se ele estivesse jogando ao nosso lado seria um reforço muito importante", observou.

O atacante Thiago Ribeiro crê que um novo meia poderá ajudar a equipe. "O Gilberto é um grande jogador, experiente, vem fazendo gols, vem ajudando. É um jogador muito inteligente e que num passe pode deixar um companheiro bem posicionado para fazer o gol. Infelizmente ele não vai poder jogar, mas quem tem entrado tem correspondido, procurado ajudar", afirmou.

Thiago acredita que a ausência do meia titular tem de ser superada com determinação. "É o último jogo, não tem mais que dosar. Agora acabou, é último jogo e temos que dar tudo que a gente pode nesse jogo para tentar sair com essa vitória que pode nos levar à Libertadores", ressaltou.

Para chegar à Libertadores pelo terceiro ano consecutivo, o Cruzeiro precisa vencer o Santos e contar com uma derrota de concorrentes diretos. O time celeste briga especialmente com Palmeiras e São Paulo, uma vez que teria de tirar uma diferença de 14 gols a favor do Internacional. O São Paulo recebe o já rebaixado Sport no Morumbi, enquanto o Palmeiras vai ao Engenhão enfrentar o Botafogo.

Diante do Santos, na Vila Belmiro, Gilberto estará ausente por cumprir suspensão. Ele foi expulso no empate em 1 a 1 com o Atlético-PR, quando também levou o terceiro cartão amarelo. Por isso cumprirá dois jogos. Ele já não enfrentou o Coritiba domingo passado. O substituto do meia ainda não foi definido pelo técnico Adilson Batista.