Rousimar Palhares, o Toquinho, vai enfrentar Dan Miller no card preliminar do dia 27

Toquinho relembra vida na roça e luta UFC Rio sonhando com cinturão de Anderson

Rousimar Palhares, o Toquinho, tem uma história de vida que renderia filme. Após trabalhar na roça, ainda criança, ele conheceu o mundo das lutas. Sem teto para morar, fez por muitas vezes do tatame sua cama, mas tomou gosto pela coisa e cresceu no jiu-jítsu e depois no MMA, chegando ao maior evento da atualidade. Agora, ele tem a chance de duelar no UFC Rio, em só mais um passo de uma trajetória de superação: “Viver a vida que vivi e reclamar, seria injusto. Para melhorar, agora é só chegar ao cinturão”.

Toquinho, 31, é um dos 14 brasileiros que pisará no octógono no próximo dia 27 de agosto, no Rio de Janeiro, e com um cartel de respeito no UFC é um dos que mais tem a lucrar com o apoio da torcida. Com cinco vitórias em sete lutas no evento, o peso médio construiu um nome de respeito, sendo colocado em desafios cada vez mais altos na mesma categoria em que o campeão é o astro Anderson Silva.

Mas, na infância, o trabalho não tinha nada em comum com o atual.  “Minha vida foi puxada. Sou de Dores do Indaiá (MG, 255 km de Belo Horizonte) e cresci com meus pais e dez irmãos”, conta ele. “Estudei até a quarta série. Tivemos que trabalhar desde cedo, para não passar tanta dificuldade, então fui para a roça capinar arroz, colher feijão, milho... Trabalhava para os outros como diarista e fazia de tudo, apanhava café, cuidava do gado, tirava leite.”

Foi só com a mudança junto à mãe, já divorciada, para Santo Antônio do Monte, situada a 194 km de Belo Horizonte, que ele foi conhecer o mundo das lutas. O garoto malhava em uma academia e foi convidado a participar de uma aula de jiu-jítsu. Com cerca de 16 anos, foi chamado para treinar mais seriamente.

“Larguei tudo e fiquei só treinando. Eu morava dentro da academia, quando estava muito gelado dormia em cima do tatame”, afirma Toquinho, que trabalhou carregando materiais de construção em uma loja na cidade.

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Daí para a estreia no MMA foi um pulo. O brasileiro acabou se mudando para o Rio de Janeiro e, apesar de episódios de dificuldade na capital fluminense, chegando a dormir sob uma ponte por falta de moradia, foi apadrinhado pelo lutador Murilo Bustamante. Após passar a treinar com gigantes do evento japonês Pride, cresceu com as próprias pernas dentro dos ringues.

“Quando me levaram para lutar, não parei mais”, diz o mineiro, que estreou oficialmente no MMA em 2006, e soma 12 vitórias em 15 lutas. A carreira permitiu cumprir o sonho de comprar uma casa para a mãe e ajudar os parentes. “Às vezes olho para trás e nem acredito. Eu lembro e agradeço a Deus toda hora.”

CONHEÇA MAIS DE TOQUINHO

NASCIMENTO:	20/02/1980, em Dores do Indaiá (MG)
CATEGORIA:	Médio
ESPECIALIDADES:	Jiu-jítsu
CARTEL:	12 vitórias e três derrotas
ÚLTIMAS LUTAS:	Após derrota, venceu sua última luta
RIVAL:	Dan Miller

O duelo no UFC Rio e o sonho de desafiar Anderson Silva

Para um bom campeão, escolher adversários não entra em questão. E, se quiser conquistar o cinturão do UFC, Toquinho pode ter de enfrentar ninguém menos que Anderson Silva.

“Quero ser campeão, é claro. Quando me derem a chance eu luto. Se o patrão mandar, eu enfrento qualquer um”, disse ele, quando questionado sobre um duelo verde-amarelo com o Aranha. “Lá dentro (do octógono) as coisas são diferentes.”

Mas, antes disso, a mira é total no norte-americano Dan Miller. O lutador de 30 anos também tem como último algoz Nate Marquardt, e não se deu bem nos seus maiores desafios. Nas últimas seis lutas, perdeu quatro, tendo enfrentado Michael Bisping, Demian Maia e Chael Sonnen.

O “gringo” é um especialista em wrestling e jiu-jítsu, mas Toquinho não tem grandes planos para ele. “Sempre treino de tudo, você nunca sabe o que o cara vai trazer para a luta. Mas vai ser melhor lutar contra um estrangeiro no Brasil”, comentou o mineiro, com poucas palavras sobre o oponente. “É só estar com a cabeça boa e treinar bem para vencer.”
 

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