A saída de Paulinho deixa um espaço muito cobiçado no meio de campo do Corinthians. A decisão da Recopa, contra o rival São Paulo, pode consolidar o substituto definitivo para o ídolo que partiu para o Tottenham, da Inglaterra. Uma boa atuação diante e a conquista do título podem trazer tranquilidade para quem for ocupar a posição deixada pelo volante.

O substituto imediato é Guilherme, contratado justamente para suprir a necessidade quando o Corinthians perdesse ou Ralf ou Paulinho. Ele já vinha sendo titular na ausência do camisa oito e deve ser também na decisão da Recopa. Ibson, recém-chegado do Flamengo, é uma aposta do técnico Tite.

"Com certeza vão me substituir bem, tanto o Ibson quanto o Guilherme. Qualquer um dá conta do recado", afirmou Paulinho na ocasião em que anunciou oficialmente que estava deixando o time do Parque São Jorge.

No entanto, um nome praticamente desconhecido corre por fora. Vindo do Rio Claro, Jocinei, de apenas 22 anos, tem impressionado nos treinamentos. A comissão técnica está bastante animada com o desempenho do jogador no CT Joaquim Grava durante as atividades feitas nas semanas da Copa das Confederações.

Integrantes da diretoria alvinegra também depositam grandes esperanças no jogador. "Tem muita qualidade e um chute impressionante. De onde bate, com as duas pernas, acerta no gol com força", afirmou o diretor-adjunto de futebol, Duilio Monteiro Alves.

Corinthians e São Paulo começam a decidir a Recopa já nesta quarta-feira, às 21h50 (de Brasília), no Estádio do Morumbi. No próximo dia 17, ambas as equipes voltam a se enfrentar na segunda e última partida, que define o campeão. O jogo será no Pacaembu, também às 21h50.